Por: Leydi Fonseca.

¿Qué es?

La enfermedad de Chagas es una patología causada por un parásito llamado Trypanosoma cruzi. Según cifras de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en el mundo hay alrededor de 6 y 7 millones de personas contagiadas, la mayoría en América Latina, por lo tanto, varias regiones del país son consideradas zonas endémicas para la enfermedad.

¿Cómo se trasmite?

Esta enfermedad es trasmitida por un insecto que coloquialmente es llamado “pito”, este animal tiene en su interior los parásitos, que trasmite al humano cuando se alimenta de su sangre y luego orina o defeca cerca de la picadura, como es normal, cuando el insecto pica genera una sensación de rasquiña o prurito lo que favorece que los parásitos que son de tamaño microscópico ingresen al organismo. Se puede tener chagas por: picadura del insecto, paso de la madre al feto en el caso de una gestante contagiada o por consumo de alimentos contaminados.

¿Qué síntomas tiene?

En la enfermedad de Chagas se pueden identificar dos fases, una aguda y otra crónica, la fase aguda se caracteriza por ser en la mayoría de los casos asintomática, y en quienes presentan síntomas estos son inespecíficos, dentro de ellos se encuentran dolor de cabeza, fiebre, náuseas, diarrea, vómito, dificultad para respirar, dolor muscular, ganglios linfáticos inflamados, roncha en el lugar de la picadura o el característico signo de romaña que es la inflamación ocular cuando después de rascarse en la picadura con las manos se tocan los ojos.

La fase crónica se presenta con importantes complicaciones sobre todo a nivel cardíaco y gastrointestinal. El 30% de los pacientes avanzan a afecciones cardíacas entre las que resaltan un corazón de mayor tamaño. Por otro lado, el 10% desarrollan problemas gastrointestinales como dilatación del esófago o colon, y muchas más complicaciones que pueden comprometer la vida del paciente.

¿Cómo se diagnostica?

Para diagnosticar la enfermedad de Chagas se tienen en cuenta varios aspectos como los epidemiológicos, es decir que la persona viva o en los últimos días hubiese estado en un área geográfica donde se conoce la circulación del parásito y el insecto (“pito”) y también los síntomas que tenga el paciente. La confirmación diagnóstica se hace mediantes pruebas de laboratorio que identifican el parásito en la sangre.

¿Cuál es su tratamiento?

Más que nombrar medicamentos es importante que sepa que lo vital en esta enfermedad es su prevención, debido a que solo tiene cura si es diagnosticada de manera temprana. La manera en que puede prevenirla es evitando la presencia del vector en las residencias, con uso de mosquiteros sobre todo en zonas rurales, ya que el “pito” pica más de noche. Limpieza de las viviendas y erradicación con insecticidas si fuese necesario. Todo paciente con Chagas debe ser tratado según sus síntomas y complicaciones que presente.

¿Cómo es la situación de la enfermedad de Chagas en Casanare?

Casanare es zona endémica para el Chagas, más en zonas rurales. Según el boletín epidemiológico 27 del Instituto Nacional de Salud a corte del 4 de julio de 2020 Casanare es el departamento con más casos de Chagas a nivel nacional con 11 en total en lo corrido del año.